Królowa, deszczowa pogoda, piętrowe autobusy, ruch lewostronny – oto pierwsze nasuwające się skojarzenia o Wielkiej Brytanii. Co jeszcze warto wiedzieć o krajach Zjednoczonego Królestwa?

Pociągiem po wyspie

Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii stanowią: Anglia, Szkocja, Walia i Irlandia. Kraje te, jednolite kulturowo i językowo, nie są dzielone granicami, stanowiąc najlepszy przykład sprawnie działającego państwa unitarnego. Bardzo często pierwszym miejscem dla przybywających na wyspę turystów jest Londyn. Tym, których cel zwiedzania stanowi wyłącznie stolica, warto przypomnieć słowa samych Anglików, którzy kraj swój dzielą na „Londyn, oraz to co poza nim”, podkreślając w ten sposób odrębność nowoczesnego, wielokulturowego miasta od „sielskiej prowincji”.

Z angielskiej stolicy bez problemu dostaniemy się niemal w każdy zakamarek wyspy, dzięki najlepszemu środkowi brytyjskiego transportu – kolei (jedynie w podróży na „zieloną wyspę”, Irlandię, skorzystać trzeba z pomocy promu). Pociągi są szybkie, wygodne i tak punktualne, że można według nich regulować zegarki. Planując dłuższe zwiedzanie wyspy warto pomyśleć o bilecie czasowym (3-dniowym, tygodniowym), bardzo popularnym wśród turystów.

Nie tylko angielski

Mimo, iż jedynym urzędowym językiem Wielkiej Brytanii jest angielski, nie powinniśmy być zdziwieni, jeśli nie zawsze okaże się pomocny. Języki: walijski, korniński, irlandzki, gaelicki i szkocki wciąż są w powszechnym użyciu. Warto wspomnieć, iż język walijski jest najstarszym językiem w Europie. Druga ciekawostka: trzymilionową Walię zamieszkuje także… 11 milionów owiec. Osobna specyfika panuje w Londynie. W mieście zamieszkałym niemal przez wszystkie narodowości świata, angielski często nie jest głównym językiem słyszanym na ulicach, nie zawsze więc wystarczy do komunikacji.

Odwiedzając knajpy i puby, w menu na pewno znajdziemy wspólne dla całej Wielkiej Brytanii danie - „typowe angielskie śniadanie” (zazwyczaj serwowane przez cały dzień). Składa się ze słodkiej fasoli, wysmażonego boczku, sadzonych jaj, grillowanych pomidorów, tostów oraz herbaty z… mlekiem. Jeżeli przed śniadaniem udamy się umyć ręce, czeka niespodzianka – woda zimna i gorąca lecą z osobnych kranów. Co kraj, to obyczaj.

Dolecimy bez problemu

W każdym większym polskim mieście istnieją połączenia autobusowe z Wielką Brytanią, jednak ani ze względu na cenę, ani tym bardziej komfort i czas podróży, nie wypadają one korzystnie w porównaniu z połączeniami lotniczymi. Tych natomiast nie brakuje – do głównych miast Anglii, Szkocji i Irlandii loty oferują wszyscy „tani przewoźnicy”, świadczący usługi w naszym kraju.