Plac św. Piotra
Podstawowe informacje
Plac św. Piotra znajduje się w Watykanie, przed Bazyliką św. Piotra. Prowadzi do niego słynna Via Conciliazione, czyli ulica Pojednania, która upamiętnia Traktat Laterański. Plac św. Piotra został zaprojektowany przez Berniniego w 1656 roku. Otacza go wspaniała, czterorzędowa kolumnada, nad którą znajduje się 140 posągów świętych (wśród nich jest jeden Polak - św. Jacek Odrowąż). Jeśli staniecie w odpowiednim miejscu, złudzenie optyczne sprawi, że zamiast czterech, zobaczycie tylko jeden rząd kolumn.
Na samym środku Placu św. Piotra stoi prawie 40-metrowy egipski obelisk, pochodzący z XIII wieku p.n.e. Pokryty jest on łacińskimi inskrypcjami, a w kuli na jego szczycie przechowywane są relikwie Krzyża Świętego. Po obu stronach Placu św. Piotra znajdują się zaś dwie fontanny: Fontanna Czterech Papieży oraz Fontanna św. Oficjum.
Tam gdzie stacjonuje najstarsza armia świata
Po lewej stronie Palcu św. Piotra, pomiędzy Bazyliką a kolumnadą mieści się Spiżowa Brama, czyli główne wejście do pałacu papieskiego. Jest ona pilnie strzeżona przez gwardię szwajcarską. Co ciekawe, gwardia szwajcarska, pełniąca funkcję straży przybocznej papieża, uważana jest za najstarszą oraz najmniejszą armię świata. Jej członkami mogą być wyłącznie katoliccy obywatele Szwajcarii, mający powyżej 174 cm wzrostu.
Co działo się na placu?
Plac św. Piotra był świadkiem wielu ważnych wydarzeń w historii kościoła. Jednym z nich był zamach na papieża Jana Pawła II 13 maja 1981 roku. Wydarzenie to upamiętnia czerwona kostka brukowa, którą zastąpić ma tablica pamiątkowa. Brukowe kostki na Placu św. Piotra nazywane są pieszczotliwie przez miejscowych sampietrini, czyli “święte Piotrusie”.
Plac rekordów
Plac św. Piotra przyciąga codziennie niezliczone ilości wiernych oraz turystów. W szczególności pęka w szwach podczas ważnych uroczystości kościelnych, w których udział bierze sam papież. Plac pomieścić może ponad 300 tysięcy osób! Rekordowe zgromadzenia to między innymi beatyfikacja Jana Pawła II (około 1,5 miliona wiernych).